Australiassa on pudonnut maastopaloa sammuttanut lentokone. Koneen lentäjä kuoli turmassa. Hylyn syöksyminen vuoren rinteelle aiheutti uuden metsäpalon.
Kone oli pudottamassa vettä Ulladullan alueella Sydneyn eteläpuolella palavaan maastoon. Palo on yksi 60:sta, joita Kaakkois-Australiassa riehuu edelleen.
Paloalttiutta lisäävät eukalyptuspuut, joita Australian metsistä on 90 prosenttia.
Sään viileneminen torstaina on tehnyt tilanteen sammuttajille edellisiä päiviä helpommaksi, mutta paloista parikymmentä ei edelleenkään ole sammuttajien hallinnassa.
Australian asevoimat on luvannut apunsa tutkijoille, jotka selvittävät suurimman palon syttymistä sotaharjoituksen ammuksista.
Vaikka tutkijat eivät pidä paloa tahallisena, he sanovat, että armeijan olisi pitänyt ymmärtää, mitä kuivassa maastossa saattaa tuulisena päivänä tapahtua. Armeijan mukaan alueella ei ollut varsinaista maastopalovaroitusta.
Eukalyptuspuut roihuavat helposti
Uuden Etelä-Walesin osavaltiossa on viikon aikana ollut satakunta maastopaloa. Joidenkin sytyttäjiksi ovat osoittautuneet kovien tuulten pudottamat voimalinjat, ja ainakin yhden sytytti salama. Muutamat palot vaikuttavat tahallisilta, ja poliisi on kuulustellut useita lapsia niiden sytyttämisestä.
Yhä kuumemmat ja kuivemmat kesät ovat pahentaneet Australian paloalttiutta. Sitä lisäävät myös eukalyptuspuut, joita Australian metsistä on 90 prosenttia.
Eukalyptuksen lehdet ovat öljypitoisia, ja monille lajeille on kehittynyt nopeasti palava runko, johon pian palon jälkeen puhkeaa uusia versoja.