Eurooppaan pyrkineitä siirtolaisia kuljettanut vene kaatui tiistaiyönä Kosin saaren lähistöllä Egeanmerellä. Turmassa kuoli ainakin kahdeksan ihmistä, mahdollisesti yhdeksän.
Uutistoimisto AP:n mukaan kuolleiden joukossa oli neljä lasta. Veneen kaatumisen syy ei ollut välittömästi selvillä.
Kaatuneen veneen löysi Frontexin rajavalvontaoperaatioon osallistuva Suomen Rajavartiolaitoksen partiovene PV-281, joka pääsi paikalle noin viidessätoista minuutissa vähän ennen puolta kahta yöllä.
– Kaatunut vene oli yllättävän lähellä rantaa. Partiovene pelasti kaatuneen veneen päältä kuusi ihmistä ja yhden merestä. Partiovene löysi myös kaksi kuollutta merestä. Kreikan rannikkovartiosto jatkoi pelastustöitä, kertoo Rajavartiolaitoksen esikunnan rajaturvallisuusasiantuntija komentajakapteeni Mikko Simola.
Partioveneen merestä löytämät kuolleet olivat nainen ja lapsi. Aallokko oli turmapaikalla kohtalainen ja se ja matala rantavesi vaikeuttivat Rajavartiolaitoksen mukaan pelastustöitä. PV-281 oli mukana operaatiossa lähes koko yön.
Vain yhdellä siirtolaisista oli pelastusliivit
Rajavartiolaitoksen mukaan osa veneessä olleista oli heikossa kunnossa ja partioveneen miehistöön kuulunut pintapelastaja auttoi heitä pelastusoperaation aikana. Vain yhdellä veneessä olleista oli pelastusliivit.
Uutistoimistojen mukaan seitsemän ihmistä pelastettiin ja turmasta selviytyneet sanoivat, että useita veneessä olleita ihmisiä oli kateissa turman jäljiltä. Merestä löytyi useiden ihmisten ruumiit ja sukeltajat löysivät uponneesta veneestä useita sinne loukkuun jääneitä uhreja.
Partioveneen miehistö myös pidättänyt ihmissalakuljettajia
Yli 800 000 ihmistä on ylittänyt tänä vuonna Välimeren pyrkiessään Eurooppaan hakeakseen turvapaikkaa. Pelkästään Kreikkaan on saapunut yli 600 000 turvapaikanhakijaa. YK:n mukaan ainakin 3 500 ihmistä on kuollut Välimerta ylittäessään erilaisissa onnettomuuksissa.
Simolan mukaan Rajavartiolaitoksen partiovene on osallistunut Egeanmerellä useisiin meripelastustehtäviin sen jälkeen, kun se liittyi operaatioon. Simolan mukaan partioveneen miehistö on myös pidättänyt useita ihmissalakuljettajia näiden yrittäessä hakea takaisin pakolaisten käyttämiä veneitä.
Kreikan rannikkovartiosto sanoi tiistaina pelastaneensa viimeisen vuorokauden aikana lähes 450 merihätään joutunutta ihmistä useissa eri turmissa.