Irakin hallituksen mukaan Blackwaterin vartijat ovat käyttäneet suhteettomasti voimaa turvatessaan Yhdysvaltain diplomaatteja Irakissa. Vartijoiden käytös on muutoinkin ollut asiatonta, Irakin sisäministeriön edustaja sanoo.
Irakilaiset muistavat yhtiön ennen muuta 17 irakilaisen siviilin surmaamisesta ja 20:n haavoittamisesta Bagdadissa syyskuussa 2007.
Tapauksesta luettiin syytteet Washingtonissa tässä kuussa. Viisi syytettyä on kiistänyt toimineensa väärin. Kuudennen tapaus ei tullut oikeuteen hänen myönnettyään syyllisyytensä ja ryhdyttyään yhteistyöhön syyttäjän kanssa.
Viisi syytettyä sanovat vastanneensa tulitukseen, mutta silminnäkijöiden mukaa he avasivat tulen aseistautumattomia siviilejä vastaan. Vilkkaalla kadulla kuolleiden joukossa oli useita lapsia.
Jo ennen Bagdadin surmatöitä Blackwaterilla oli Irakissa aggressiivinen maine, jonka yhtiö kuitenkin oli toistuvasti kiistänyt.
Irakilla päätösvalta
Irak ei ole kertonut, milloin Blackwaterin henkilöstön on poistuttava maasta. Yhtiön edustajan mukaan töitä jatketaan, kunnes työntekijät saavat virallisen lähtökäskyn.
Yhdysvaltain ja Irakin marraskuussa solmima turvallisuussopimus antaa Irakin hallitukselle oikeuden päättää maassa toimivista ulkomaisista turvayhtiöistä. Sopimuksen tultua voimaan tässä kuussa Irak sai myös oikeuden syyttää väärinkäytöksiin syyllistyneitä ulkomaisia vartijoita.
Yhdysvaltain ulkoministeriö on käyttänyt Irakissa runsaasti Blackwaterin palveluksia, koska se on yksityisistä turvayhtiöistä suurin ja parhaiten varustettu. Sillä on Irakissa noin tuhat työntekijää sekä lukuisia panssaroituja ajoneuvoja ja helikoptereita.
Irakin ulkoministeriön mukaan ne Blackwaterin työntekijät, joita ei syytetä toissa syksyn ampumatapauksesta, saavat halutessaan hakeutua muiden turvayhtiöiden palvelukseen.