Sairaalalähteiden mukaan kuolonuhrien joukossa on useampi Iranin kansalainen.
Poliisin mukaan naispuoleinen terroristi räjäytti pomminsa rukoukseen kerääntyneiden shiiamuslimien joukossa. Iskupaikka sijaitsee noin kilometrin päässä yhdestä shiiojen pyhimmästä paikasta, imaami Husseinin pyhätöstä.
Kerbalan poliisi määräsi iskun jälkeen ulkonaliikkumiskiellon kaupungin keskeisille alueille. Ulkonaliikkumiskielto on voimassa toistaiseksi.
Kerbala sijaitsee pääkaupungin Bagdadin eteläpuolella. Yhdysvaltain varapresidentti Dick Cheney vierailee parhaillaan Bagdadissa.
Kerbala ei ole ollut iskujen päänäyttämönä Irakin viiden vuoden miehitysjakson aikana, mutta sielläkin on tehty muutama tuhoisa isku. Viime vuoden huhtikuussa toisen shiioille tärkeän pyhätön luona räjäytetty pommi surmasi yli 70 ihmistä. Pari viikkoa sitä ennen 42 ihmistä sai surmansa imaami Husseinin pyhätöllä tehdyssä iskussa.
Kerbalassa nähtiin myös verisiä yhteenottoja viime alkusyksystä, kun radikaalin shiiajohtajan Muqtada al-Sadrin kannattajien ja poliisin välisissä taisteluissa kuoli yli 50 ihmistä. Yhteenottojen jälkeen syntynyt tulitauko on pitänyt.
Al-Sadr määräsi viime kuussa Mahdi-armeijansa jatkamaan tulitaukoa ainakin vuodella. Hän kuitenkin totesi viikonloppuna, että hänen seuraajillaan on oikeus puolustautua, jos heitä kohtaan hyökätään.
Yhdysvaltain armeijan mukaan suurimmassa osassa naisterroristien tekemistä iskuista taustalta löytyy sunni-islamisteista koostuva Irakin al-Qaida, ja iskutiheys on ollut viime aikoina kasvussa.