Varhainen perunan istutus voi kannattaa, jos vain kasvu onnistuu ja takatalvea ei tule. Se perustuu siihen, että markkinoilla varhaisperunasta maksetaan maltaita. Jos sitä istuttaa pienelle alueelle, ei myöskään putoa korkealta, jos kasvatus epäonnistuu.
– Hinta on korkeimmillaan ensimmäisillä perunoilla ja sitten hinta suurin piirtein puolittuu joka päivä. Eli riski voi kannattaa, sanoo Perunantutkimuslaitoksen johtaja Jussi Tuomisto.
Lounais-Suomessa Rymättylässä tehtiin tänä vuonna ennätys ja perunaa pistettiin maahan jo 7. maaliskuuta. Pohjalaiset perunanviljelijät kuitenkin pidättäytyvät vielä. Tuomisto arvioi, että aikaisimmatkin ryhtyvät istutuspuuhiin vasta huhtikuulla, sillä viimeisimmän mittauksen mukaan Ylistaron korkeudella on vielä parikymmentä senttiä routaa ja kylmää säätä on ennustettu. Yleisin istutusaika on toukokuun toisella viikolla.
– Vaikka pellon pinnassa on 10 senttiä sulaa, se voi äkkiä jäätyä uudelleen, jos tulee pakkasta. Routa pitäisi olla alta ensin kokonaan sulanut, ennen kuin istuttamaan kannattaa ryhtyä, toteaa Tuomisto.
Ei hän silti sulje sitä pois, etteikö Pohjanmaallakin voisi jo lämpimälle seinustalle vaikka istuttaakin perunaa, vaikka on vasta maaliskuun alkupuoli. Kannattaa kuitenkin muistaa, että pintaan nouseva peruna ei kestä pakkasta, joten harsoja tarvitaan suojaksi.
Leuto talvi on uhka ja mahdollisuus
Perunantutkimuslaitoksella ilmastonmuutoksen vaikutuksiin varaudutaan jo. Mikäli talvet lyhenevät ja lämpenevät entisestään, sillä on iso merkitys perunalajikkeisiin.
– Esimerkiksi syksyllä Suomessa aurinko paistaa matalalta ja peruna ei pysty hyödyntämään sen valoa. Jos syksyt pitenevät ja lämpenevät, pitää jalostaa lajikkeita, jotka pystyvät hyödyntämään viistosti paistavan auringon valoa, kertoo Jussi Tuomisto.
Kaiken kaikkiaan talvien lyheneminen ja lämpeneminen on sekä uhka että mahdollisuus perunanviljelylle.
– Kasvukauden piteneminen antaa uusia mahdollisuuksia viljellä satoisia lajikkeita ja olla entistä kilpailukykyisempi keski-eurooppalaisten kanssa. Varjopuolena ovat kuitenkin taudit ja tuholaiset, jotka saattavat selvitä talven yli leudossa säässä.
Yksi mielenkiintoinen vaikutus on se, että myös edellisen vuoden peruna saattaa selvitä talven yli ja itää uudelleen seuraavana vuonna.
– Jos vaikka lajiketta vaihdetaan, silloin voi kahta eri lajiketta kasvaa pellossa yhtä aikaa, kun edellisvuodenkin peruna itää uudelleen, toteaa Tuomisto.