Venäjän ilmavoimien koneet ovat sunnuntaina lentäneet Mustallamerellä olevan kanadalaisen sota-aluksen yli. HMCS Toronto osallistuu Yhdysvaltojen ja Ukrainan järjestämiin sotaharjoituksiin. Maanantaina alkanut operaatio Sea Breeze (suom. merituuli) päättyy keskiviikkona.
Kanadalaisen Globe and Mail -lehden mukaan Venäjä haluaa matalilla ylilennoillaan todennäköisesti muistuttaa Moskovan ja Kiovan jännittyneistä väleistä.
Ylilentoon osallistui kaksi venäläistä Su-24 -rynnäkkökonetta ja yksi An-26 -ilmavalvontakone.
– Vaikka HMCS Toronton yllä kierrelleet koneet eivät aiheuttaneet kanadalaisalukselle minkäänlaista uhkaa, niiden toimet olivat silti tarpeettoman provosoivia ja saattavat kiristää tilannetta entisestään, Kanadan puolustusministeri Rob Nicholson sanoi.
Yksi koneista oli vain noin 300 metrin päässä kanadalaisfregatista.
Venäjän puolustusministerin Sergei Shoigun mukaan koneet eivät lähestyneet alusta.
Operaatio Sea Breezeen osallistuu aluksia Yhdysvalloista, Ukrainasta, Ranskasta, Espanjasta, Romaniasta, Turkista ja Bulgariasta.
Vuonna 1936 solmitun Montreaux'n kokouksen mukaan muiden kuin Mustanmeren rannikon valtioiden sota-alukset saavat olla alueella enintään 21 vuorokautta.
Sopimusta on kuitenkin kierretty alusten jatkuvalla vuorottelulla.