Viipurin satama on ottanut tämän purjehduskauden alkaessa käyttöön tiukennetut turvatarkastukset. Satama-alueelle pääsevät vain laivojen matkustaluettelossa olevat henkilöt sekä alusten henkilökunta.
Tulijoiden matkalaukut tarkastetaan portilla lähinnä aseiden ja räjähteiden varalta. Viipurista ostetut tuliaiset saa jatkossakin viedä laivaan.
– Tarkastukset ovat hyvä asia. Tällä taataan satamaturvallisuus ja turvallinen liikennöinti Saimaan kanavalla, sanoo varustamon Saimaan Matkaverkon toimitusjohtaja Kirsti Laine.
Tällä hetkellä ainoa Viipurin satamassa säännöllisesti vieraileva matkustaja-alus on Lappeenrannan ja Viipurin väliä risteilevä M/S Carelia. Varustamolle tieto tiukentuneista turvatarkastuksista tuli pari päivää ennen risteilykauden avausta.
Venäjä on aloittanut vastaavat turvatarkastukset myös useissa muissa satamissa.
Korotetut matkustajamaksut yllättivät
Samassa yhteydessä Viipurin satamaa hallinnoiva valtiollinen Rosmorport korotti yllättäen matkustajamaksun kolminkertaiseksi.
– Neuvotteluja on käyty ja saatu maksua alennettua, mutta silti hinta on kaksinkertainen viime vuoteen verrattuna, sanoo Laine.
Neuvotteluja jatketaan tällä viikolla Pietarissa.
Saimaan Matkaverkko on siirtänyt osan korotetuista maksuista lippujen hintoihin ja perii kuuden euron suuruista lisämaksua.
Saksalaisturisteja Saimaalle
Saimaan Matkaverkko odottaa tästä risteilykaudesta selvästi viime vuotta parempaa. Ennakkovarausten perusteella varustamo arvioi, että Lappeenrannan ja Viipurin välillä risteilee tänä kesänä noin 20 000 matkustajaa, mikä on neljänneksen enemmän kuin vuosi sitten.
– Varsinkin ryhmien ennakkovaraukset ovat lisääntyneet ja risteilyjä on onnistuttu myymään myös saksalaisille ryhmille, jatkaa Laine.