Ranskassa vuonna 2008 sattuneesta tapauksesta annettiin perjantaina tuomio. Oikeudessa vegaaniruokavaliota noudattavat vanhemmat todettiin syyllisiksi 11-kuukautisen lapsensa näännyttämiseen ja hoitamatta jättämiseen.
Ranskassa vanhemmat ruokkivat 11 kuukauden ikäistä tytärtään pelkällä rintamaidolla, vaikka hänen ikäisensä lapsen olisi jo pitänyt saada myös kiinteää ruokaa. Äidin vegaaniruokavalion katsotaan olleen osasyy lapsen A- ja B12 -vitamiinien puutokseen, joka johti tytön vastustuskyvyn heikkenemiseen, ja altisti tytön kohtaloksi koituneelle keuhkotulehdukselle.
Vauvalle hälytettiin apua vasta sitten, kun oli jo liian myöhäistä. Vanhemmat tuomittiin Ranskassa paljon huomiota saaneen oikeudenkäynnin päätteeksi kahdeksi ja puoleksi vuodeksi vankilaan.
Puutteellisesta ruokavaliosta kuolemia myös Suomessa
Puutteellinen ruokavalio on aiheuttanut lasten kuolemia myös Suomessa. Suomessa tapaukset eivät liity veganismiin. Oli lautasella sitten eläinperäistä ravintoa tai ei, suomalaislapset kärsivät entistä enemmän puutteellisesta ravinnonsaannista.
- Meidän näkemys on se, että on entistä enemmän lapsia joilla on riittämätön tai suppea ravinnonsaanti. Tämä on viime vuosien ilmiö. On vakavia puutoksia ja vakavia sairastumisia. Meilläkin on kuolemantapauksia, mutta en sanoisi niitä vegaanilasten kuolemantapauksiksi. Ne ovat meillä harvinaisia, sanoo lastentautien ja lasten suolistosairauksien erikoislääkäri, dosentti Kaija-Leena Kolho.
Riittämättömän ravinnonsaannin taustalla saattaa Kolhon mukaan olla vanhempien liiallinen huoli lastensa ruoka-aineallergioista. Kolho on pannut merkille internetin allergiapalstojen keskustelut, joissa lasten niukka ruokavalio tulee ilmi.
- Allergiasivustoilta paljastuu kokonaiskuva suomalaislasten ruokavaliosta. Kirjoituksista käy ilmi kuinka suppealla ruokavaliolla osa lapsista elää, kun vanhemmat pelkäävät ruuasta aiheutuvia oireita.
Pärjääkö ilman lihaa?
Suomessa eläinkunnan tuotteiden jättäminen ruokavaliosta jakaa edelleen vahvasti mielipiteitä.
- Ihminen on sekasyöjä. Liha on erittäin tärkeää, se on raudan lähteistä yksi tärkeimmistä. Otetaan isoja riskejä jos lapsen ruokavaliota rajotetaan niin, että sieltä puuttuu liha tai eläinkunnan tuotteet kokonaan. Eläinkunnan valkuaiset ovat välttämättömiä, sanoo Kaija-Leena Kolho.
Vegaaniliiton ravitsemusasiantuntija, elintarviketieteiden maisteri Johanna Kaipiainen puolustelee vegaaniruokavaliota.
- Lapsi ei tarvitse missään elämänsä vaiheessa eläinkunnan tuotteita. Lapsi kuin lapsi tarvitsee proteiinia ja se proteiinin lähde voi olla joko eläin- tai kasviperäinen.
Kaija-Leena Kolho ei kuitenkaan luota vegaanivanhempien kykyihin tarjota lapsilleen riittävän monipuolista ravintoa. Hänen mielestään erikoisruokavalio vaatii ravitsemusterapeutin tai erikoislääkärin arvion.
Neuvola hyväksyy veganismin
Johanna Kaipiaisella on itsellään neljävuotias lapsi, joka ei ole koskaan syönyt eläinkunnan tuotteita. Neuvolassa lapsen ruokavaliosta ei ole huolestuttu, sillä äidillä on ravitsemusalan koulutus. Kaipiainen painottaa, että vegaanivanhemmat ovat luontaisesti kiinnostuneita ravitsemuksesta ja ovat tietoisia siitä mitä lastensa ruokalautaselta täytyy löytyä.
- Jossain tutkimuksessa oli, että vegaanilapset ovat keskimääräistä lyhyempiä tai hoikempia, mutta olisin huolissani jos vegaanilapsi olisi keskipainoinen, koska joka viides lapsi perusväestöstä on nykyään ylipainoinen.